私たちが廃棄・ロスしている食品の量は、1年間に12億6000万人を養える可能性があり (3)、私たちが生産した全食品の約3分の一にあたるといわれていますが(8)、これは私たちが達成しようとしている持続可能な食料システムとは対照的なものです。食料の約14％が収穫時や小売時にロスされ、世界の総食料生産量の約17％が廃棄されています(10)。近年、世界的に食品廃棄物削減の意識が高まっていますが、食品ロスの削減も求められています。本ブログでは、食品廃棄物と食品ロスの定義や違い、気候変動や環境に与える影響、食品廃棄物削減によるメリットについて、また、食品廃棄物を削減するために使われている技術や、持続可能な食品管理のための取り組みについても考察していきます。

食品廃棄物、食品ロスとは？その違いは？

            国連環境計画によると、食品廃棄物は通常、小売、外食、消費者レベルで発生し(11)、それぞれ世界の総食料生産量の2%、5%、11%を占めていますが(10)、食品ロスは、小売レベルより前のあらゆる段階に関係しています(4)。食品廃棄物とは、生産または調理されたにもかかわらず、人間が消費しなかった食品、または食品資源の非効率的な使用により、環境に悪影響を与え (11)、 世界の食品廃棄状況を悪化させた食品だと定義することができます。例えば、ロスされ、スーパーの棚に並ぶ前にそのまま埋め立てられた食品は「食品ロス」とみなされますが、その食品が消費者に届き、消費する前に捨てられた場合は「食品廃棄物」とみなされるのです(5)。

気候変動に与える影響と17のSDGs(持続可能な開発目標)

            注目すべきは、食品廃棄物は、世界の温室効果ガス総排出量の8％を生み出すなど、気候変動に大きな影響を与えるということで(2)、特に、食品が腐敗すると、二酸化炭素よりも深刻な温室効果ガスであるメタンガスが発生します(12)。食品が廃棄されると、栽培、輸送、食品システムのサプライチェーンにおけるすべての工程で使用されたエネルギーと水も無駄になります(12)。

            一方で、国連のSDGs「持続可能な開発目標」の目標12.3では、2030年までに小売・消費レベルにおける食料の廃棄を半減させ、収穫後損失などの生産・サプライチェーンにおける食品ロスを減少させることが掲げられています(9)。さらに、食品廃棄物の削減は、17の目標のうち、目標1（貧困をなくそう）、2（飢餓をゼロに）、3（すべての人に健康と福祉を）にも貢献します。なぜなら、食品廃棄物が減ることで、食料安全保障や持続可能な食料システムの改善に関しても、より優れた食料システムが構築されるからです。

食品廃棄物削減によるメリット         

            食品廃棄物の削減により、メタンガスの発生が少なくなるため、環境への影響が少なくなり、二酸化炭素排出量も地球温暖化の一因となることも減ります (6)。 さらに、食品廃棄物の削減は、食品の取扱い、調理、保管、輸送など、食品サプライチェーンの効率向上にもつながり、使用したエネルギーや資源が無駄になることもありません(6)。また、USDA（米国農務省）は、食品廃棄物の削減・抑制により、生産性や経済効率の向上、（食品生産に使用される）資源やエネルギーの節約を促進することができると提言しています(1)。

食品廃棄物削減の取り組みと技術     

            例えば、インテリジェントパッケージにより、食品サプライチェーンのありとあらゆる段階で、さらには製品そのものにおいて、食品廃棄物を削減することが可能です。というのも、これらを使えば、食品の属性や最適な状態を検知することができるため、消費者がどの食品を先に消費すべきかを監視・判断することができるからです。さらに、以前こちら（オーストラリア食品科学技術研究所（AIFST）ミニマガジンへリンク）で考察したように、 口にするのにまったく問題のない、規格外、変形した食品に、顧客が「完璧な」果物を選ぶのを防ぐための「不必要な」包装がしばしば行われているのです。

            食品サプライチェーンについては、生産段階において、プラントベースの食用保護膜が果物や生鮮食品の賞味期限を延長するために使用されています(7)。また、AI技術によるクラウド型在庫管理システムの導入も好例で、IoT やコンピュータビジョン技術などは、リアルタイムで食品の品質を分析することで、小売業者は製品の状態、販売可能性、製品ごとの需要と供給の平準化、不必要な腐敗の防止、そして最終的には食品廃棄物の削減を実現することができるのです(7)。最後に、Fridgely、FoodKeeper、Fridge Palなどの革新的なモバイルアプリでは、食品の「賞味期限」や「使用期限」の追跡が可能で、食品を安全に長期間、最高の状態で保存するためのアドバイス、ならびに簡単に使用できるユーザーフレンドリーなインターフェイスが提供されています(7)。

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参考文献

1.Buzby, J. (2022). Food Waste and its Links to Greenhouse Gases and Climate Change. USDA. Retrieved January 19, 2023, from https://www.usda.gov/media/blog/2022/01/24/food-waste-and-its-links-greenhouse-gases-and-climate-change

2.(2022). Tackling Australia’s food waste. Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water. Retrieved January 12, 2023, from https://www.dcceew.gov.au/environment/protection/waste/food-waste

3.(2022). Tackling food loss and waste: A triple win opportunity. Food and Agriculture Organization. Retrieved January 9, 2023, from https://www.fao.org/newsroom/detail/FAO-UNEP-agriculture-environment-food-loss-waste-day-2022/en

4.Food and Agriculture Organization of the United Nations, & Nations, F. A. O. U. (2019). The State of Food and Agriculture 2019: Moving forward on food loss and waste reduction. FAO.

5.Generation Vegan. (2022). How Does Food Waste Affect Climate Change in 2022? Retrieved January 19, 2023, from https://genv.org/food-waste-and-climate-change/

6.Harvard T.H. Chan School of Public Health. (2023). Food Waste. Retrieved January 19, 2023, from https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/sustainability/food-waste/

7.Miller, A. (2021). Solutions for Food Waste: How Emerging Technologies Reduce Waste From Farm to Table. Earth.Org. Retrieved January 19, 2023, from https://earth.org/solutions-for-food-waste-how-emerging-technologies-reduce-waste-from-farm-to-table/

8.Plester, J. (2021). How food waste is huge contributor to climate change. The Guardian. Retrieved January 19, 2023, from https://www.theguardian.com/news/2021/sep/04/how-food-waste-is-huge-contributor-to-climate-change

9.The United Nations. (2016). Ensure sustainable consumption and production patterns. Retrieved January 17, 2023, from https://sdgs.un.org/goals/goal12

10.The United Nations. (2022). International Day of Awareness of Food Loss and Waste Reduction. Retrieved January 12, 2023, from https://www.un.org/en/observances/end-food-waste-day

11.(2021). UNEP Food Waste Index Report 2021. UNEP – UN Environment Programme. Retrieved January 9, 2023, from https://www.unep.org/resources/report/unep-food-waste-index-report-2021

12.World Wildlife Fund. (2023). Fight climate change by preventing food waste. Retrieved January 17, 2023, from https://www.worldwildlife.org/stories/fight-climate-change-by-preventing-food-waste