食品安全管理システムは、安全で高品質な食品の生産と消費者への流通を確保する上で極めて重要な役割を果たしています。グローバルな食品サプライチェーンがますます複雑化する中、食品事業は、安全性、品質、業界標準の準拠を最優先とした効果的なシステムを導入しなければなりません。食品安全マネジメントシステムには、食品の生産および供給プロセスの各段階において、潜在的な危害を特定・予防・管理するために設計された一連の手順、プロセス、統制を含みます。こうした積極的なアプローチは、消費者の健康を守るのみならず、競争が激化する市場において食品会社の評判と信用を守ることにもなるのです。

BRC (2) とは?

            1998年、英国小売業協会（BRC）は「食品安全の世界規格」を発表しました。これは、英国およびEUが定める食品安全規制を食品業界が遵守できるよう支援することを目的として開発されたものですが、時を経て、食品の安全性、品質、説明責任において卓越性のベンチマークとして広く認知され、世界中で17,000を超えるBRC認証施設を誇るまでに発展しました。

            現在第9版（第9号）となっているこの規格は、食品業界で活動する組織が、製品やサービスの安全性、真正性、品質を効果的に管理するための包括的な枠組みを提供しています。2023年2月1日以降は、すべての審査において第9版への準拠が義務化されていることを明記しておきます(7)。

            この枠組みは、小売業者、製造業者、輸入業者、ケータリング業者、食材サプライヤーなど、様々なステークホルダーに適用されており、イギリス、アメリカ、ヨーロッパの多くの小売業者が、BRC認定機関の審査を受け、認定を受けたサプライヤーとのみ取引を行っていることは注目に値します。

規格の適用範囲

            食品安全の世界規格では、加工食品およびその他の商品を製造または調理するための基準を概説しています。これらの要求事項には、特に認証審査を受ける施設で製造、調理、保管される製品に関係するもので、シニアマネジメントのコミットメントと継続的改善、食品安全計画（HACCP）、食品安全・品質管理システム、施設基準、製品管理、工程管理、人員などが含まれます(5)。

食品安全規格の実施に関する主な考慮事項

            食品業界では、適切な食品安全認証システムを選択するための要件と相違点を特定することが極めて重要です。顧客の要求事項が最も一般的かつ重要な考慮事項であることが多いですが、その他の要素もまた重要です (4)。

            1.顧客の要求事項：顧客は特定スキームへの認証を要求することが多く、大口顧客の要求事項がより重視される。論理的根拠を示せば交渉は可能であり、GFSI承認認証は通常受け入れられる。

            2.食品サプライチェーンにおける位置づけ： 異なる食品産業分野では、特定の認証が必要である。ISO22000は、食品業界の様々な側面を網羅する包括的な認証である。

            3.GFSIファクター： 世界食品安全イニシアチブは、食品安全規格の調和を目指しており、欧米の評判の良い組織では、GFSIのベンチマーク基準が好まれている。

            4.顧客の地域： 異なる地域の顧客は、特定の規格を要求することがある。アメリカ人向けにはSQF、ヨーロッパ人向けにはIFS、イギリス人向けにはBRCGS、その他の地域向けにはISO 22000ベースの規格が一般的な要求である。

            5.組織の所在地： 会社の所在地は、最もよく要求される基準に影響しうるが、その他の要因も考慮すべきである。

            6.組織の規模：組織の規模は、GFSIベンチマーク規格の達成可能性に影響することがある。中小企業は、他のエントリーポイントや独立したスキームを検討することができる。

            7.技術リソースの利用可能性：GFSIベンチマークを求める組織には、認証を実施し維持するために十分な技術的リソースが必要である。リソースが限られている場合は、SALSAまたはISO 9001のような代替案も検討することもある。

            8.既存のマネジメントシステム：既存のマネジメントシステム（ISO規格など）を持つ企業は、よりシームレスに統合できるISO 22000またはFSSC 22000を選ぶべきである。

            9.企業文化： 組織は、規格管理が自社の文化に合致しているかどうかを検討すべきである。GFSI 規格は頻繁に更新されるが、ISO 規格は有効期間が長い。

            10.新製品とGMP：カンナビスCBDのような製品については、GMP認証が求められることが多いが、他の認証ほど体系化されておらず、セクターによってGMP要求事項が異なっている。

            FSSC22000規格（以前取り上げた)、BRC規格、食品安全システム（SQF）コード（次回のブログで取り上げる）が、よく利用される上位3つの認証スキームです (3) 。

導入のメリット　

            BRC認証を取得することで、国際的なサプライチェーン市場への参入強化、ブランド・インテグリティの保護・保全、食品安全や法的責任に関するリスクの軽減、食品安全・品質基準への尽力の証明、審査の繰り返しの最小化、食品品質ならびに食品安全の枠組みの改善、EU内の小売業者とのつながりの合理的な効率化、廃棄物の削減、組織の強化、利益の増加といった経営効果の達成など、有益なメリットを得ることができます (6) 。

            BRCGS認証を取得している製造業者は、数多くの食品安全上の利点を享受しており、非認証施設や他のGFSIプログラムと比較して、優れたパフォーマンスを実証しています。BRCGS食品安全の大きな特徴のひとつは、その認証スキームの運用を効果的に管理するコンプライアンス・プログラムにあります。これには、デリバリー・パートナーのパフォーマンス管理、試験と食品安全研修による審査員の能力の確保が含まれます (1) 。

参考文献

1.(2023). Food Safety Benefits. Retrieved July 22, 2023, from https://www.brcgs.com/our-standards/food-safety/benefits/

2.Foston, B. (2023). What is BRC? Global food safety standard explained. Retrieved July 22, 2023, from https://www.ideagen.com/thought-leadership/blog/what-is-brc-global-food-safety-standard-explained

3.ISO Update. (2018). Food Safety Standards: ISO 22000, SQF and BRC. Retrieved July 22, 2023, from https://isoupdate.com/resources/food-safety-standards-iso-22000-sqf-and-brc/

4.Shodipo, A. (2020). 10 Rules for Selecting the Appropriate Food Safety Certification for your Organisation. Retrieved July 22, 2023, from https://www.linkedin.com/pulse/10-rules-selecting-appropriate-food-safety-your-adeyemi-shodipo/

5.Taylor, S. (2023). What Does BRCGS Stand For? Retrieved July 22, 2023, from https://cpdonline.co.uk/knowledge-base/food-hygiene/brcgs-definition/

6.The ISO Food Safety Consultancy. (2017). Key Benefits of Achieving BRC Certification for Food Safety System. Retrieved July 22, 2023, from https://foodsafetystandard.wordpress.com/2017/11/07/key-benefits-of-achieving-brc-certification-for-food-safety-system/

7.Willaert, T. (2022). BRCGS Food Issue 9: New Clauses and Changes in this Revision. Retrieved July 22, 2023, from https://www.dqsglobal.com/intl/learn/blog/brcgs-food-issue-9-new-clauses-and-changes-in-this-revision